Su población es de 4 073 212. El 1º de enero de 2014 se crea la provincia de Panamá Oeste, así estando constituida por 10 provincias y por cinco comarcas indígenas. Antes del 31 de diciembre de 2013 estaba constituida por nueve provincias.
De acuerdo con la Constitución Panameña, el español es la
lengua oficial del país y todos los panameños tienen el deber de conocerla y el
derecho a usarla. En 2006, era la lengua materna del 93,1% de los
panameños.Otras lenguas, también panameñas, son reconocidas en el sistema
educativo en diversas comunidades donde es mayoritaria la población indígena.
Su condición de país de tránsito lo convirtió tempranamente
en un punto de encuentro de culturas provenientes de todo el mundo. El país es
el escenario geográfico del canal de Panamá, obra que facilita la comunicación
entre las costas de los océanos Atlántico y Pacífico y que influye
significativamente en el comercio mundial. Y ahora con la reciente inauguración
del Canal ampliado, ofrece un mayor tránsito de culturas. Por su posición
geográfica actualmente ofrece al mundo una amplia plataforma de servicios
marítimos, comerciales, inmobiliarios y financieros, entre ellos la Zona Libre
de Colón, la zona franca más grande del continente y la segunda del mundo.
Con una población superior a los cuatro millones de
habitantes, tiene una posición privilegiada en varias clasificaciones de
crecimiento y desarrollo de América Latina, como el índice de desarrollo humano
2016 (primer puesto en América Central y cuarto en América Latina). Panamá es
el segundo país más competitivo de América Latina según el Foro Económico
Mundial, y el país latinoamericano con mayor crecimiento económico.El país está
catalogado en términos absolutos, es decir, sin tener en cuenta la distribución
de la riqueza, como de ingresos económicos mediano-altos.
Desde su inauguración el 15 de agosto de 1914,
ha conseguido acortar en tiempo y distancia la comunicación marítima,
dinamizando el intercambio comercial y económico al proporcionar una vía de
tránsito corta y relativamente barata entre los dos océanos, influyendo
decisivamente en los patrones del comercio mundial, impulsando el crecimiento
económico de los países desarrollados y en vías de desarrollo, además de
proporcionar el impulso básico para la expansión económica de muchas regiones
remotas del mundo. En 2012, Estados Unidos, China, Chile, Japón y Corea del Sur fueron los cinco principales usuarios del
canal, que lleva de ocho a diez horas cruzar.
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| Vista de Punta Paitilla desde la Cinta Costera (2012) |
Panama, es la capital de la República de Panamá, de la
provincia de Panamá y cabecera del distrito homónimo. Es la ciudad más grande y
la primera más poblada del país, tiene 430 299 habitantes en el centro de la
ciudad, 880 691 habitantes dentro de su municipio y 2 011 780 habitantes en su
área metropolitana, que incluye a varias jurisdicciones como la ciudad de
Panamá y ciudad-distrito de San Miguelito. Está localizada a orillas del golfo
de Panamá, en el océano Pacífico, al este de la desembocadura del canal de
Panamá.
Fundada el 15 de agosto de 1519 por Pedrarias Dávila cerca
de una ranchería Cueva a la que llamaban Panamá, actualmente ocupa un área de
2561 km2. Como capital de la república, alberga la sede del Gobierno Nacional,
junto a otras instituciones gubernamentales y una gran cantidad de embajadas y
consulados debidamente acreditados. Está comunicada mediante el puerto de
Balboa, el aeropuerto Internacional de Tocumen, la carretera Panamericana y una
carretera transístmica (autopista Panamá - Colón), que une en 78,9 km la ciudad
con la costa del mar Caribe.
En el transcurso de su historia que abarca cinco siglos,
Influenció la sociedad, la cultura, la literatura, el arte, la arquitectura, la
religión y la forma de vestir de los siglos sucesivos.
La ciudad es el principal centro cultural y económico del
país, posee una intensa actividad financiera y un centro bancario, ocupó la 2.ª
posición en la versión 2013 de la clasificación de las Ciudades Más
Competitivas de América Latina. El Canal de Panamá y el turismo son también
notables fuentes de ingreso para la economía de la ciudad, que cuenta con un
clima tropical.
El canal de Panamá es una vía de navegación interoceánica
entre el mar Caribe y el océano Pacífico que atraviesa el istmo de Panamá en su
punto más estrecho, cuya longitud es de 82 km. Funciona a través de esclusas en
cada extremo que elevan los barcos hasta el lago Gatún, un lago artificial
creado para reducir la cantidad de trabajo requerido para la excavación del
canal, a 26 metros sobre el nivel del mar, para después descenderlos hasta el
nivel del Pacífico o el Atlántico.
Colón es la capital de la provincia panameña de Colón,
ubicada en la costa caribeña de Panamá. La población estimada para 2016 es de
unas 206 553 personas en su conurbación, siendo la cuarta concentración urbana
más poblada del país después de la ciudad de Panamá, San Miguelito y Arraiján.
Está comunicada con la capital por medio de la carretera transístmica
(autopista Panamá - Colón), que la une en 78,9 km con la costa del océano
Pacífico.
Colón está situada cerca de la entrada caribeña del canal de
Panamá. Es de importancia comercial para el país debido a la Zona Libre de
Colón (la segunda más grande del mundo) y por la actividad en los diferentes
puertos
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